Lepidium meyenii Walp, Lepidium Peruvianum Chacon sp., Solanacea

Bogdan Falkiewicz y Jerzy Fukasiak

Lepidium meyenii Walp, Lepidium Peruvianum Chacon sp., Solanaceae
(Nobres comunes; Maca, Maca-maca, Maka, Gingseng PERUANO, Maino, Ayak chichira, Ayuk Willku, )

Lepidium meyenii o Lepidium Peruvianum Chacon sp. nov.: La maca es una planta biennial o perennial de la familia Brassicaceae (Cruciferae) considerada como representative de las Solanaceas], que crece en las diversas alturas de los Andes (Johns, 1981La especie Lepidium meyenii fue descrita por primera vez por Gerhard Walpers en 1843. Ahora, su presencia natural en distintas localidades se limita solo en los departamentos de Junín y Cerro de Pasco, Perú, a Alturas de 3,500 metres sobre el nivel del mar, y hasta 4450 metros, en la agroecológica zona de la “ puna” donde las bajas temperaturas y heladas hacen que otra especie de vegetación no pueda crecer. [Leon, 1964; Tello y otros , 1992, Rea, 1994]. Los intentos de transferir el cultivo de la maca a Berlin no fueron exitosos, pues a pesar que lasplantas crecieron, no desarrollaron las raíces posiblemente sea una planta de día corto [Rea, 1994].

La maca se cultiva en por lo menos 8 variedades, que se diferencian básicamente en el color de la planta y raíz [Rea, 1994]. Las plantas crecen hasta 12-20 centimetros, formando la raíz subterranean en forma de pera, con un diámetro entre 2 a 8 cm, que es producto económico de la planta. Usualmente su color es similar a la papa, pero puede presentarse en distintas tonalidades, blanca, amarilla, blanco amarillento, blanco rosado, blanco púrpura y gris y rojo ) con unsabor dulce. Se consume cruda, horneada o procesada pero normalmente se seca para uso futuro Rea, 1994]. Muy resistente al congelamiento Bonnier, 1986] pudiendo cultivarse a partir de semilla rindiendo raíces adecuadas a pratir de 7.9 meses de siembra . Después de un par de meses, la planta florae y luego de un mes a mes y medio rinde fruto. La planta ge domesticada por los incas hace 2000 años (Rea, 1994], aunque culturas primitivas demuestran su presencia alrededor de 1600 años A.C.

En nuestros tiempos se cultiva como “maca” en varias localidades, siendo muy distintos a las plantas en su medio natural. [Quiros & others, 1996]. Se uso es similar al del camote.
En la medicina artesanal, principalmente en Centro y Sud América las especies de Lepidium spp. Se usan de manera común y se estudia intensamente por sus propiedades potenciales diversas terepéuticamente provechosas,. Además cuentan con propiedades que mejorar la actividad física, rendimiento y inmunoestimuladoras, que se suman a sus propiedades altamente nutricionales y energizantes. En la medicina artesanal también se utiliza como agente contra la dysfunction hormonal, especialmente meno y andro pausa, como antidepresivo y agente cicatrizante, [Dini & others, 1994].

Los datos específicos de la planta de Lepidium meyenii. or Peruvianum Chacon sp.: components químicos, estudios de identidad y estandarizacion de preparaciones, toxicología y seguridad de uso, dosis seguras y dosis communes, propiedades farmacológicas de las sustancias contenidas en la preparación, y estudio de propiedades de los extractos.

¿QUE ES?

La Maca es un raíz seca, verdura crucífera no una droga. Es un alimento medicinal que ha sido usado durante 10,000 años posiblemente mas, y por lo tanto ha tenido la oportunidad de demostrar su efectividad. Hoy en día las raíces secas de maca se pulverizan y venden en tiendas naturistas como supplemento nutricional y terapéutico, para incrementar el rendimiento físico y fertilidad.

¿QUE CONTIENE?

El análisis inicial de la Maca, indica que contiene glocosinolatos, que tienen un efecto positive en la fertilidad. Proteínas como polipéptidos, component el 11 % de la raíz de maca, calico 10% y magnesio y potasio están presentnes en cantidades significativas. Otros minerales como el fierro, silica, y trazos de yodo managaneso, zinc, cobre y sodio estan presentes. Las vitaminas en la maca, Tiamina, riboflavina, acido ascórbico . Los aminoácidos incluyen el ácido aspartico, ácido glutámico, serina, histidina, glicina, treonina, cistina, alanina, arginina, tirosina, valina metionina, isoluecina llisina, prolina, hoprolina, y sarcosina ( todos los aminoácidos esenciales excepto por triptofano )

INVESTIGACION

Investigadores médicos peruanos, precisan que la raíz de maca, trabaja fundamentalmente promoviendo la función óptima de la glandula hipotalamo y pituitaria, así mejorando la función de todas las glándulas endocrinas.

Aislaron 4 alcaloides de la raíz de maca, conduciendo estudios sobre ratas hembras y machos, administrandoles maca en polvo o sus alcaloides. Las hembras que recibieron tanto la maca en polvo como los alcaloides, mostraron maduración multiple de sus folículos, mientras en los machos, siginificativamente mayor producción de esperma y motilidad que en los grupos control.

Establecieron que fueron los alcaloides en la raíz de maca, no sus hormonas, que producieron efectos de fertilidad en los ovaries y testículos de las ratas. “ Estos efectos pueden medirse dentro de las 72 horas de dosificar a los animales” precisaronl. Deducieron que los alcaloides, estaban actuando en el axis hipotalamopituitario lo que explica por qué tanto las hembras, como los machos fueron afectados apropiadamente. Esto también explica por qué los efectos en humanos no se limitan a los ovaries y testículos, bero también en las adrenals, dando una sensación de bienestar, mayor energía, vitalidad y tambén en el páncreas y tiroides.

Las implicancias en el descubrimiento de los efectos estimulantes de la pituitaria son enomes. Lo que significa es que la terapia de reemplazo hormonal, aún en variedades naturales, no será el Standard de uso prioritario para optimizar la salud desde un punto de vista holístico.

El cultivo de la maca tal vez retroceda hasta hace 5 milenios. Fue una parte integral de la dieta y comercio the las altas regiones andinas. Cuando controlaban esta zona particular de Sud América, los Incas descubrieron que la maca era tan potente que restringieron su usa para la corte real. Al conquistar a los Incas, los conquistadores españoles adquirieron conciencia del valor de esta planta y la coleccionaron como tributo para exportarla a España. La maca, se usó como un energizante y para la nutrición de la realeza española también. Eventualmente, estos conocimientos de las dotes especiales de la maca, se disiparon, y se preservaron solo en algunas comunidades remotas del Perú. En los años 1960 –s y luego en los 80´s científicos Alemanes y Norteamericanos que investigaban botanicos en el Perú, redescubrieron y focalizaron nuevamente el interés en la maca, a través de análisis nutricionales de lo que fue descrito como “ la cosecha perdida de los Andes “ La publicación de un libro con este nombre fue presentado al mundo . En una conferencia internacional en 1991, la (FAO) de las Naciones Unidas precisaron que los PERUANOs deberían regresar a consumir los productos tradicionales nativos de los Andes. La maca, fué incluida en la lista de la FAO como un recurso para combatir los problemas nutricionales producto de cambiar alimentos procesados y bebidas altamente azucaradas. La reintroducción de la maca fue estableciá un modelo de nutrición saludable nuevamente en la dieta Peruana.

El Dr. Hugo Malaspina, reconocido cardiólogo residente en Lima, practica la medicina complementaria especialmente con el uso de hierbasmedicinales, y es uno delos pioneros del uso terapéutico de esta planta ancestral en poblaciones urbanas. El Dr. Malaspina, quien ha utilizado la maca, por mas de una década observa: “ Hay distinas plantas medicinales que actuan estimulando la función del ovario. Con la maca debemos decir que regula la función del ovario .” El Dr. Malaspina que utilize la maca tanto en hombres y mujeres recalca que escuchó por primera vez de esta planta extraordinaria de dos hombres maduros qye mantenían y disfrutaban su vida sexual. “ Uno del grupo ( todos sobre 70 años ) inició su consumo de maca, y pudo sostener relaciones sexuales con su jóven compañera. Pronto, los demás del grupo empezaron a tomar el polvote maca como bebida y disfrutaron de la estimulación sexual que les brindó. “ Tengo a varios de estos señores como pacientes y su progreso me impulse a investigar mas sobre la maca y recomendarla a otros pacientes” Lo que hace tan efectiva a la maca es que antes de introducir hormonas al cuerpo humano, la maca estimula a los ovarios y otras glándulas a producir las hormonas necesarias. El cardiólogo precisa “ La maca regula los órganos de secreción interna como la glándula pituitaria y adrenal , el páncreas etc. Tengo tal vez 200 mujeres de pacientes cuyos síntomas pre y post menopáusicos se alivian gracias al uso de la maca.

Otro pionero en la aplicación terapéutica de la maca integrandolo a la práctica de la medicina moderna es el Dr. Jorge Aguila Calderon, internista, que ha sido Jefe del Departamento de Ciencias Bológicas de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Federico Villareal en Lima. Como Malaspina, prescribe la maca para una variedad de dolencias incluyendo osteoporosis, y la recuperación de fracturas óseas en ancianos. “ Maca contiene mucho calcio fácilmente absorbible en el, mas magnesio y poca cantidad de silica que encontramos util en el tratamiento de descalcificación de los huesos de niños adultos.” Además de prescribir excelentes dietas y cambios de vida excelentes, el Dr. Aguila Calderón ha ayudado a pacientes sobreponerse de impotencia sexual, esterilidad en hombres y mujeres, a través de terapias relacionadas al uso de la maca. Otros problemas que trata con la maca es el raquitismo, varias formas de anemia, síntomas de la menopausia, climaterio y disfución eréctil en hombres, así como envejecimiento prematuro, y estados generales de debilidad y fatiga.

Hasta 1964 la literatura fué reunida en el trabajo de Leon (1964), en el capítulo escrito por Rea (1994), en el trabajo de Quiros y coautores (1996). Hay una carencia de información en el tema de trabajos revisados publicados en literatura científica.

1. Composicion química del Lepidium meyeni ( raíces) (información sobre niveles permitidos de contaminación de preparaciones en certificados de orígen)

Los estudios detallados de composicíon de Lepidium Meyenii fueron conducidos por Dini y otros autores (1994).La raíz fresca de maca, contiene como 80 % de agua [Quiros & otros, 1996; Dini & otros, 1994]. Cuando se seca de la manera natural, aún contiene 10.4% de agua y el resto de la material, (de acuerdo a Fuentes varias) es como 10.2-13.4 % de proteínas, , 25-78% carbohidratos, 8.5% fibra cruda, 2.2% lipidos, 4.9% de ceniza[ Rea, 1994; Quiros y otros, 1996; y otros, 1994]. Contiene cantidades significativas de amino ácidos inluídos los esenciales (en mg/g de proteínas: Acido Aspartico 91.7;Acido Glutamico 156.5; Serina 50.4; Histidina 21.9; Glicina 68.3; Treonina 33.1; Alanina 63.1; Arginina 99.4; Tirosina 30.6; Fenillalanina 55.3; Valina 79.3; Metionina 28, Isoleucina 47.4; Leucina 91, Lisina 54.5; HO-Prolina 26; Prolina 0.5; Sarcosina 0.7), fierro y calcio en cantidades mayores que en la papa [ Quiros y otros, 1996; Dini y otros, 1994]. En las raíces existen ácidos grasos, en mayor cantidad linoleico (32.6%), palmitico (23.8% o), oleico (11.16). de las grasas totales. Las raíces además contienen esteroides (sitosterol 45.5%, campesterol 27.3%, ergosterol 13.6%, brassicasterodes 9.1 %, Δ 7.22 ergostadienol 4.5%) [Dini y otros, 1994] vitaminas (A; B1; B2; B6; C; E) y minerales (entre ellos en mg/100g de materia seca calcio 150-258; fierro 15.4-16.6; cobre 5.9; zinc 3.8; manganeso 0.8; potasio 2050; sodio 18.7; iodo) [Rea,1994; Dini y otros, 1994; Quiros y otros, 1996]. Las raíces tambien se ha descubierto que contienen:

•	Glucosinolatos (combinaciones sulfurosas de glucosidos), probablemente responsible de la infulencia de la planta en el aparato reproductivo y fertilidad[Johns, 1981; Quiros y otros, 1996; Dini y otros ,1994]
•	Isotiiocinatos aromáticos biologicamente activos (aceites de mostaza negra), probablemente responsables de la influencia de la planta en el aparato reproductivo y fertilidad Quiros y otros,1996; Dini y otros, 1994] incluyendo p-methoxybenzyl isothiocinato, que se asume tiene actividades afrodisíacas [Johns, 1981].Vale la pena notar que la mahoría de aceites de mostaza negra tienen propiedades bacteriostaticas y/o fugiostáticas frecuentemente bastante fuertes [Kohlmunzer, 1993]
•	Leukoanthocianatos
•	Taninas
•	Saponinas

2. Estudio de identidad y standarización de preparaciones

La información sobre contaminación permissible presente en el registro de preparación y procedimienbtos de estandarización aplicadas durante la proparación en los certificados de orígen. La identificación y estandarización se basan en compearsión de los ferfiles cromotológicos del producto mestra con el modelo. Los métodos morfológicos de identificación de una especie particular del genus del Lepidium spp, son suficientes para la especifiación de la identidad de especie en condiciones naturales y en la cultura [Chacon, 1961; Leon, 1964]. La composición química de la planta es relativamente bien conocida y permite la estandarización de las preparaciones. [Quiros y otros, 1996; Dini y otros, 1994]. Los procedimientos de analisis de preparaciones particular de componentes del Lepidium spp. han sido descritas en literatura científica. No hay información relacionada al tema de procedimientos de estandarización aplicadas mundialmente con relación a las preparaciones particulares de Lepidium spp.

3. Toxicología y seguridad de uso. Las dosis seguras y de rutina.

Hay poco publicado sobre las propiedades tóxicas de las plantas de lepidium spp.y sustancias bilogicamente activas que contienen como no hay resultados publicados de estudios clínicos en efectos secundarios o toxicología en el uso de sus preparaciones.. La literatura popular y estudios de productores y distribuidores de preparados del Lepidium spp. Vierten la opinion común que no son tóxicos y aplicada en las dosis indicadas no causan efectos secundarios. No han información o estudios clínicos que contradigan esta información.

4. Propiedades farmacológicas de las sustancias contenidas en estudios de preparaciones y estudios de extractos del Lepidium spp., sin la exclusión de sustancias activas , in vitro, en animales y estudios clínicos.

Los preparados del Lepidium meyenii y especialmente Lepidium Peruvianum Chacon sp. nov. (de la familia de las Brassicaceas o Solanaceas de acuerdo a varias clasifiaciones.) , son comercializadas y utilizadas por siglos como uno de los elementos básicos nutricionales en muchos países de Centro y Sud Amércia ( ej. Ecuador, Perú México) ademas de ser adimitidas como aditivo en alimentos, las preparaciones se utilizan por la medicina natural, en Estados Rusia y otros países. Las raíces son altamente nutritivas. Han sido utilizadas desde hace siglos como agente terapéutico en países de Norte Sur y Centro América. Como nutriente la maca se consume fresca ( la raíz tiene un sabor similar al dulce de leche tostado o chocolate, y procesado como jaleas o bebida fermentada ( chicha de maca ) , o luego de secarlas raíces pueden almacenarse por hasta 7 años probablemente sin pérdidad de valor nutricional y cocinada, en agua y leche como cereal [Rea, 1994; Quiros y otros,1996]. En medicina artesanal, los preparados de maca son adiministrados para varios usos.( Leon, 1964], ejm. Primero, estrictament como alimento, por su alto contenido protéico, aminoácidos exogenous, minerals, esteroles , especialmente en condiciones de desnutrición para el crecimiento embarazo y lactancia, Segundo para estimular la fertilidad, de personas y animales [Leon, 1964; Johns, 1981], demostrado en los estudios en ratas alimentadas con Maca, mostrando un incremento en fertilidad del 25% [Chacon, 1961; Rea, 1994],probablemente relacionado a la estimulación y maduración del Folículo de Graaf. Rea 1994]. Usados además como agente inmunoestimulante, adjacente al tratamiento de la tuberculosis, carcinoma del estómago, y estimulador de la memoria y aprendizaje ( Leon 1964]. Otras aplicaciones tradicionales y contemporáneas incluyen el uso como agente energizante, para incrementar la resistencia y fortalecimiento muscular, curar el syndrome del cansancio, menstruación irregular, y disfunción hormonal, incluyendo meno y andro pausae [Leon, 1994También utilizado como antidepresivo y cicatrizante.

Todas las publicaciones ( excepto libros ) y patentes, son indexadas y en la mayoría de casos abstractos de la siguiente base de datos: INDEX MEDICUS - MEDLINE, EMBASE - DRUGS AND PHARMACOLOGY, BIOLOGICAL ABSTRACTS and /or CHEMICAL ABSTRACTS.

•	Bonnier E.: Utilization du sol a l’epoque pre-hispanique: la cas archeologique du Shaka-Placamayo. Cahiers des Sciences Humaines 1986, 22: 97-113.
•	Chacon R.C.: Phytochemical study on Lepidium meyenii. PhD Thesis, Univ. Natl. Mayo de San Marcos, Perú, 1961.
•	Chacon de Popovici G.: La maca (Lepidium Peruvianum Chacon sp. nov.) y su habitat. Revista Peruana de Biologia 1990, 3: 171-272.
•	Dini A, Migliuolo G., Rastrelli L., Saturnino P, Schettino O: Chemical composition of Lepidium meyenii. Food Chemistry 1994, 49: 347-349.
•	Johns T: The anu and the maca. Journal of Ethnobiology 1981, 1: 208-211.
•	Kohlmunzer S.: Farmakognozja. PZWL Warszawa, 1993.
•	Leon J: The “Maca” (Lepidium meyenii): a little known food plant of Perú. Economic Botany 1964, 18: 122-127.
•	Quiros C., Epperson A., Hu J., Holle M.: Physiological studies and determination of chromosome number in Maca, Lepidium meyenii. Economic Botany 1996, 50: 216-223.
•	Rea J: Maca (Lepidium meyenii). Rozdzia³ w: “Neglected crops: 1492 from a different perspective. Hernando Bermejo J.E. i Leon J. (Eds). Plant Production and Protection Series No. 26, 1994, FAO, Rome (Italy), pp. 165-179.
•	Tello J, Hermann M., Calderon A.: La Maca (Lepidium meyenii Walp.): cultivo alimenticio potencial para las zonas altoandinas. Boletin de Lima, 1992, 81: 59-66.